前置过滤器是对全屋用水的第一道粗过滤设备，可以过滤自来水中的泥沙、铁锈、虫卵、红虫等大颗粒物质。前置过滤器一般安装在管道的前端，所以以“前置”二字来命名；而“过滤”，则指的是这类设备的基本原理。

前置过滤器通常为“T”型结构。上面的“一横”的位置左右两端分别为进出水口。下面的“一竖”位置为机身和内部的筒形过滤网，最下端则为排污口，靠一个阀门来控制开启和关闭。

滤网的精度范围根据不同品牌和型号从5-300微米不等。主要的去除管道所产生的沉淀杂质和细菌、微生物残骸、铁锈、沙泥等大于5微米以上的颗粒杂质，避免人体及肌肤受到伤害；并且对下游管道、净水器、热水器、洗衣机、龙头、花洒起到积极的保护作用，前置过滤器还可以添加“盐酸复磷”阻垢滤芯对太阳能、开水器起到阻垢的作用。